CXMT, acuzată că și-ar fi construit avansul în DRAM cu secrete Samsung, exact când Apple îi testează memoriile pentru iPhone și MacBook

CXMT ar fi încercat să-și accelereze dezvoltarea DRAM folosind proprietate intelectuală Samsung, potrivit mărturiei unui fost inginer al companiei sud-coreene. Cazul relatat de Tom's Hardware vine într-un moment aproape prea bine sincronizat cu altă poveste: Apple testează deja memorii CXMT pentru iPhone și MacBook, cu accent inițial pe produse vândute în China.

În centrul dosarului este Jeon, un inginer care a lucrat 28 de ani la Samsung înainte să plece la CXMT în jurul anului 2016. În aprilie 2026 a primit șapte ani de închisoare pentru obținerea ilegală a unui Process Recipe Plan Samsung aferent producției DRAM, inclusiv procesului din clasa 18 nm. Documentul conținea aproximativ 600 de etape de fabricație.

Mărturia sa duce acuzația dincolo de inițiativa izolată a unui angajat. Jeon susține că direcția ar fi existat chiar în conducerea CXMT:

„De la început, CEO-ul și CTO-ul CXMT au încercat să dezvolte DRAM prin furtul informațiilor PRP ale Samsung Electronics.”

Declarația este preluată de Tom's Hardware din presa sud-coreeană și apare în cadrul procesului penal; nu este o constatare separată făcută acum de Samsung. Instanța a concluzionat însă anterior că proprietate intelectuală Samsung obținută ilegal a fost folosită pentru dezvoltarea capacităților de producție CXMT.

Un asemenea PRP valorează mult mai mult decât o simplă schemă. El poate descrie succesiunea proceselor de depunere, gravare, implantare și curățare, temperaturile, presiunile și tipurile de utilaje folosite. Nu introduci documentul într-o fabrică și ies memorii la capătul liniei, dar poți elimina ani de încercări. Samsung ar fi avut nevoie de aproximativ cinci ani pentru propriul proces DRAM din clasa 18 nm.

CXMT a început producția DDR4 în 2019 pe un proces din clasa 22 nm și a ajuns la 18 nm în 2023. Cronologia nu demonstrează singură că respectivele tehnologii sunt copii ale celor Samsung și ar fi greșit să afirmăm asta. Explică însă foarte bine de ce o rețetă matură de fabricație are o valoare strategică uriașă.

CXMT nu mai este un jucător de nișă

Saltul producătorului chinez se vede direct în cifrele de piață. Counterpoint Research estimează că CXMT a trecut de la 3% din veniturile globale DRAM în primul trimestru din 2025 la 8% în T1 2026. Samsung a rămas lider, cu 38%.

Întreaga piață DRAM a generat aproximativ 97 de miliarde de dolari în T1 2026, cu 80% peste trimestrul precedent și 260% peste nivelul de acum un an. La o cotă de 38%, Samsung joacă deci într-o cu totul altă ligă ca volum, dar CXMT este tocmai compania care crește cel mai repede.

Apple transformă disputa într-una comercială de miliarde

Aici povestea devine mult mai incomodă pentru Samsung. Scriam recent pe Mobilissimo despre posibilitatea ca administrația Trump să permită Apple folosirea memoriilor CXMT și YMTC după discuțiile cu Xi Jinping.

Apple are motive serioase să caute încă un furnizor. Reuters a confirmat că firma testează memorii CXMT, iar presiunea pe prețurile LPDDR a devenit dureroasă.

Un modul LPDDR5X de 12 GB folosit pe iPhone Air și iPhone 17 Pro ar fi urcat de la aproximativ 30 de dolari la începutul lui 2025 la circa 70 de dolari în 2026, iar Apple ar fi acceptat inclusiv o majorare foarte agresivă din partea Samsung pentru a-și securiza volumele.

Mai important, Samsung ar furniza aproximativ 60-70% din memoria LPDDR folosită de seria iPhone 17. SK hynix și Micron și-au orientat o parte tot mai mare din capacitate către HBM pentru infrastructura AI, iar Samsung a rămas într-o poziție mai bună pentru cantitățile enorme cerute de Apple.

Nu știm suma exactă pe care Apple o plătește anual Samsung pentru DRAM și nu există un contract public care să ne permită un calcul precis. Dar la zeci de dolari pe modul și la volume de zeci de milioane de iPhone-uri, vorbim fără probleme despre o relație comercială de ordinul miliardelor de dolari.

Cine cumpără deja de la Samsung și cine cumpără de la CXMT

Și aici diferența începe să se micșoreze. Samsung are acces la clienți globali de top, dar CXMT a început deja să semneze contracte foarte mari în China și să intre în lanțurile unor producători de dispozitive.

Tabelul nu trebuie citit ca o listă completă de clienți Samsung; producătorul sud-coreean are un portofoliu mult mai larg și multe contracte nu sunt publice. Rolul lui este să arate că CXMT nu mai livrează doar unor integratori obscuri. Prospectul companiei enumeră Alibaba Cloud, ByteDance, Tencent, Lenovo, Xiaomi, Transsion, HONOR, OPPO și vivo, iar Reuters a confirmat separat contracte de miliarde cu Tencent și ByteDance.

Și tocmai aici timing-ul cazului sud-coreean devine relevant. Nu există nicio dovadă că Samsung ar fi orchestrat procedurile judiciare pentru a pune presiune pe CXMT înaintea unei eventuale înțelegeri cu Apple. Dosarul este mai vechi, iar Jeon fusese deja condamnat în aprilie. Ar fi greșit să construim o conspirație din coincidența de calendar.

Economic însă, contextul este greu de ignorat. Samsung este liderul mondial DRAM, principalul furnizor de memorie pentru actuala generație iPhone și unul dintre cei care ar pierde direct putere de negociere dacă Apple ar introduce CXMT în lanț. CXMT, la rândul său, a trecut într-un an de la 3% la 8% din piață și a devenit suficient de mare încât să semneze contracte de miliarde cu giganții chinezi.

Pentru Apple, un al patrulea furnizor ar însemna în primul rând levier la masa negocierilor. Pentru Samsung înseamnă exact opusul. Iar dacă după discuțiile Trump-Xi apare într-adevăr o cale politică pentru folosirea memoriilor CXMT pe produsele Apple vândute în China, procesul privind cele 600 de etape Samsung nu va mai fi doar o poveste despre furt de tehnologie. Va sta în fundalul unei lupte pentru contracte care valorează miliarde de dolari și pentru o piață DRAM care a ajuns deja aproape de 100 de miliarde de dolari pe trimestru.