O investigaţie de amploare a publicaţiei The Guardian a scos la iveală toate dedesubturile operaţiunilor Uber în Europa şi nu numai. Aşa a apărut scandalul The Uber Files, care include şi dezvăluiri despre România. Se lasă cu distrugere de documente, presiuni, lobby, mită şi violenţă.
Sunt menţionate şi nume de preşedinţi, inclusiv Emmanuel Macron şi Joe Biden. Reprezentanţii Uber au încercat să obţină sprijin politic în peste 100 de ţări, inclusiv în România, mergând până la cel mai înalt nivel. Jurnaliştii de la The Guardian au pus mâna pe mailuri ale filialei Uber din România, în care se explică la ce oameni politici trebuia să se apeleze pentru a reuşi ca Uber să se impună în fața taximetriei şi legile să fie mai prietenoase.
Cel mai relevant citat este cel al CEO-ului Travis Kalanick, "violența garantează succesul". Practic toate protestele violente ale taximetriştilor din toată lumea au fost folosite pentru a genera simpatie. În unele ţări, precum Franţa s-a încurajat amplificarea haosului, organizarea de contra proteste şi haos. Şoferii Uber au fost trimişi în zona volatile, cu protestatari, în ciuda riscurilor.
Când şoferii Uber din Olanda au fost atacaţi, Uber a folosit asta ca monedă de negociere pentru a obţine favoruri de la Guvern. Plângerile victimelor au ajuns în presă, pe prima pagina.
Implicaţii internaţionale
The Guardian a intrat în posesia a peste 124.000 de documente confidenţiale, care dezvăluie aceste practici. Documentele datează din perioada 2013-2017, cea în care Travis Kalaick, cofondator Uber era şeful companiei. Aflăm că Uber a cheltuit zeci de milioane de dolari anual pentru lobby în ţările în care dorea să cucerească piaţa. Printre numele celor cu care a lucrat se numără George Osborne, cancelar al coroanei Marii Britanii, dar şi Olaf Scholz, primar al oraşului Hamburg pe atunci.
Emmanuel Macron e totuşi cel mai mare nume, preşedintele Franţei fiind în acea perioadă ministru al Economiei. În urma acestui articol se solicită deja crearea unei comisii de investigaţii în Franţa pentru a îl ancheta pe Macron. Conform documentelor, el a menţionat o înţelegere secretă cu opoziţia pentru a ajuta Uber.
A promis şi să ajute Uber atunci când erau proteste violente contra serviciului în Marseille, organizate de taximetrişti. Oamenii de lobby de la Uber s-au întâlnit față în faţă şi cu prim ministrul irlandez, Enda Kenny şi cel israelian, Benjamin Netanyahu.
România
Şi România apare în această investigaţie şi probabil vă amintiţi că acum câţiva ani autorităţile au început să fie mai stricte cu Uber şi să le impună o serie de reglementări pentru a aduce ride sharing-ul în legalitate. Autorităţile au făcut percheziţii şi descinderi la sediile companiei de la noi şi în România a apărut un "kill switch", prin care se distrugeau imediat documentele când apăreau autorităţile la biroul de la noi.
Departamentul de IT bloca accesul la sistemele de date ale companiei. Kill Switch-ul se folosea şi în Franţa, Belgia, India, Olanda, Ungaria. Poliţia sau Fiscul nu putea niciodată verifica documente la descinderile la sediile Uber din cauza acestei practici.
În România a fost şi o anchetă Rise Project, care a arătat că în omul de legătură între Uber şi oamenii politici din România era Peter Imre, decedat între timp. El a facilitat întâlniri cu Ioan Rus, Ministrul Transporturilor, iar documentele menţionează şi o prietenie cu Călin Popescu Tăriceanu.
Poziţia Uber
Purtătorul de cuvânt al lui Travis Kalanick neagă acuzaţiile cu privire la Kill Switch şi de asemenea Uber declară că în acest moment compania e diferită şi "comportamentul din trecut nu este conform cu actualele valori". Este negată şi obstrucţionarea justiţiei în ţări ca România.
