Qualcomm pregătește lansarea Snapdragon 8 Elite Gen 3 în două versiuni diferite, din cauza costurilor uriașe ale producției pe 2nm. TSMC, singurul partener actual al Qualcomm pentru chipurile de top, a început să accepte comenzi pentru procesoare pe 2nm încă din aprilie 2025, la un preț estimat de 30.000 de dolari per wafer. Acest salt de cost afectează toți marii producători, inclusiv Apple și MediaTek, iar pentru Qualcomm înseamnă că e nevoie de o abordare în două trepte pentru a controla bugetele OEM-urilor.
Cele două variante ale Elite Gen 3 sunt SM8950, modelul complet, fără compromisuri, destinat flagshipurilor premium, și SM8945, o versiune mai accesibilă, cu frecvențe mai reduse, cache mai mic și posibil modificări minore la GPU. Strategia amintește de abordarea Apple cu A18 și A18 Pro, separând performanța maximă de modelele mai „mainstream”, fără să renunțe complet la brandingul de top.
În paralel, Qualcomm ar putea lua în calcul reluarea colaborării cu Samsung Foundry, dacă procesul de 2nm GAA va atinge un randament acceptabil (50% vizat până la finalul anului). O eventuală diversificare a producției ar reduce dependența de TSMC, dar momentan rămâne doar o posibilitate. Au circulat zvonuri și despre un chip Elite Gen 2 personalizat pentru seria Galaxy, dar nimic nu a fost confirmat.
Pentru mulți producători de telefoane, mai ales cei fără divizii proprii de chipuri, SM8945 va deveni probabil soluția preferată: preț mai mic, dar cu branding Snapdragon 8 Elite. În contextul scumpirilor continue, această abordare ar putea deveni noul normal în zona high-end, unde diferențele reale de performanță între variante vor conta mai puțin decât prețul final al dispozitivului.
