Chiar dacă tranzacţia NVIDIA - ARM nu e finalizată complet, ARM continuă să inoveze, anunţând prima nouă arhitectură de procesoare într-un deceniu. Arhitectura ARMv8 debutase în 2011, odată cu trecerea de la 32 bit la 64 bit, iar acum e momentul pentru pasul următor, la ARMv9. Ce aduce nou aflaţi mai jos.
Prima menţiune care trebuie făcută e că procesoarele ARM se află pe miliarde de terminale în toată lumea, practic toate smartphone-urile. În ultimii 5 ani au existat peste 100 de miliarde de dispozitive ARMv8. ARMv9 va fi o arhitectură care conform estimărilor se va găsi pe 300 de miliarde de cipuri. Inclusiv Apple a intrat în sarabanda ARM.
Noua variantă de arhitectură aduce procesare vectorială mai bună, machine learning şi securitate sporită. Versiunea 9 aduce Confidential Computing Architecture, CCA, un mediu hardware sigur care protejează codul şi datele. Vor fi create zone speciale numite Realms de către aplicaţii, un mediu de execuţie în siguranţă a codului pentru orice app. Atât de sigur, încât nici sistemul de operare nu va avea acces la el.
Pe partea vectorială, ARM a lucrat cu Fujitsu pentru a crea Scalable Vector Extension (SVE). Fujitsu a folosit datele adunate de la supercomputerul său Fugaku, iar ARMv9 aduce versiunea SVE2, aplicată la nivel de CPU, GPU şi NPU. Va fi un salt important de machine learning, cu vectori de la 128 bits la 2048 bits.
Primele două generaţii de nuclee ARMv9 sunt deja în lucru, iar a doua ar aduce deja un salt de 30% la performanţă faţă de designurile Cortex actuale. Noile nuclee sunt Matterhorn şi Makalu. Acesta din urmă va fi primul nucleu Cortex-A care renunţă la suport 32 bit.
Pe partea grafică aflăm că ARM a dezvoltat noi GPU-uri Mali, care vor avea chiar ray tracing, variable rate shading şi alte tehnici avansate de randare. Printre partenerii mari anunţaţi pentru aceste procesoare se număra Google, Fujitsu, Qualcomm, Samsung, MediaTek, TSMC şi NVIDIA.
Avem şi suport avansat 5G şi promisiunea de interacţiune avansată cu mediile AR şi VR. ARM insistă că jumătate dintre toate datele partajate şi procesate pe Terra vor trece prin cipuri ARM până la final de deceniu. În 2022 ar trebui să apară şi primele procesoare cu noua arhitectură. Upgrade-urile vor fi anuale până în 2030.
