Un sistem integrat în telefoanele Android a trimis avertizări către milioane de persoane cu puțin timp înainte ca două cutremure puternice să lovească nordul Venezuelei. Primul seism a avut magnitudinea de 7,2, iar după numai 39 de secunde a urmat un al doilea, de 7,5. Deși bilanțul este unul grav, cu sute de victime și mii de răniți, avertizările automate le-au oferit multor oameni câteva secunde în plus pentru a ieși din clădiri sau pentru a se adăposti.
Android Earthquake Alerts nu prezice producerea unui cutremur. Sistemul detectează seismul imediat după declanșarea lui, folosind accelerometrele integrate în milioane de telefoane Android. Acestea pot identifica undele primare (P-waves), care se propagă mai rapid și sunt mai puțin distructive decât undele secundare (S-waves), responsabile de cele mai mari pagube. Dacă numeroase dispozitive din aceeași zonă transmit simultan aceleași date, serverele Google calculează rapid epicentrul și intensitatea seismului, apoi trimit alerte utilizatorilor aflați pe direcția de propagare a undelor puternice.
Telefonul devine parte dintr-o rețea seismică
În loc să se bazeze exclusiv pe stații seismice clasice, Google folosește infrastructura deja existentă a telefoanelor Android. Fiecare dispozitiv contribuie anonim la detectarea mișcărilor tectonice, iar împreună formează una dintre cele mai extinse rețele de senzori seismici din lume. În cazul din Venezuela, această abordare a permis transmiterea avertizărilor cu câteva secunde înainte ca undele cele mai periculoase să ajungă în multe dintre zonele afectate.
Mai mulți supraviețuitori au relatat pe platformele sociale că au primit notificarea de tip Take Action chiar înainte să simtă mișcările puternice ale solului. Chiar dacă intervalul de timp a fost redus, acesta s-a dovedit suficient pentru ca o parte dintre oameni să părăsească locuințele sau clădirile în care se aflau.
Apple anunță sprijin pentru victime
După producerea cutremurelor, atenția s-a mutat asupra operațiunilor de salvare și ajutorare. Orașul de coastă La Guaira se numără printre cele mai afectate, echipele de intervenție continuând să caute supraviețuitori printre clădirile prăbușite.
Într-un mesaj publicat vineri, CEO-ul Apple, Tim Cook, a confirmat că compania va contribui financiar la eforturile umanitare din Venezuela. Apple oferă frecvent sprijin în urma dezastrelor naturale majore, în timp ce în acest caz Google a avut un rol diferit, prin funcționarea sistemului automat de avertizare care a notificat utilizatorii înainte ca undele seismice cele mai distructive să ajungă în zonele vizate.
