Pe 22 martie 1993, Intel a lansat primul procesor Pentium, marcând un moment decisiv în istoria tehnologiei, prin care compania s-a desprins definitiv de vechile denumiri numerice și a introdus un brand ușor de recunoscut și protejat legal. Această mutare strategică a fost rezultatul unei lupte juridice îndelungate cu AMD și a deschis calea pentru noile generații de procesoare.
Context și motivația schimbării de strategie
Până la Pentium, Intel denumea procesoarele sale printr-o succesiune numerică – 286, 386, 486 – însă această practică a generat probleme juridice majore:
- AMD, partener de producție în primii ani, a ajuns să fabrice propriile procesoare 386 după ce a reconstituit tehnologia Intel prin inginerie inversă (reverse engineering).
- În 1991, un tribunal a decis că denumirea „386” este generică și nu poate fi înregistrată ca marcă în SUA, permițând astfel concurenței să folosească liber această denumire.
Intel a înțeles că, pentru a-și proteja viitoarele procesoare de competiție, era necesar să renunțe la cifre și să creeze un nume distinct, cu potențial de brand global.
Lansarea și specificațiile tehnice ale primului Pentium
Dezvoltarea procesorului Pentium a început în 1989, însă problemele de design au amânat lansarea pentru martie 1993. Chiar și așa, noul procesor a venit cu îmbunătățiri semnificative:
- Frecvențe inițiale de 60 și 66 MHz;
- 3,1 milioane de tranzistori;
- Arhitectură superscalară x86, cu două unități de execuție în paralel;
- Memorie adresabilă de 4 GB;
- Coprocesor aritmetic îmbunătățit, dar care va genera celebrul „FDIV Bug”, o eroare de calcul în operațiunile de împărțire.
De ce „Pentium” și ce a însemnat acest nume?
Numele „Pentium” a fost ales de agenția de branding Lexicon, fiind derivat din grecescul „pente” (cinci), pentru a marca a cincea generație de procesoare Intel.
Avantajele acestei denumiri:
- Putea fi înregistrată ca marcă comercială;
- Evita conflictele juridice viitoare;
- Sugera evoluția tehnologică și poziționarea premium.
Impactul în industrie și cultura populară
Lansarea Pentium a consolidat poziția Intel pe piață, iar brandul a devenit rapid sinonim cu performanța în calculatoare. În anii ’90, cercetările de piață arătau că „Pentium” era mai cunoscut publicului larg decât marca „Intel” însăși.
Pe lângă succesul comercial, Pentium a pătruns și în cultura pop:
- Parodia muzicală „It’s All About the Pentiums” a lui „Weird Al” Yankovic;
- Suveniruri și brelocuri cu logo-ul Pentium.
Moștenirea Pentium
Deși ulterior Intel a dezvoltat și alte serii precum Core sau Celeron, Pentium a rămas în istorie ca primul procesor lansat cu o identitate de brand și ca simbol al maturizării industriei microprocesoarelor.
Astăzi, la 32 de ani de la lansare, Pentium reprezintă nu doar un reper tehnologic, ci și un studiu de caz despre importanța protejării proprietății intelectuale într-o industrie extrem de competitivă.
| An lansare | Model | Frecvență | Tranzistori | Memorie | Arhitectură |
|---|---|---|---|---|---|
| 1993 | Pentium P5 | 60 / 66 MHz | 3,1 milioane | 4 GB | Superscalar x86 |
