Probabil ai auzit deja de incidentele cu baterii de telefon care iau foc sau de mașini electrice care pot să cauzeze incendii devastatoare. Chinezii par să fi găsit o soluție elegantă și eficientă la problema asta. Un grup de cercetători de la Academia Chineză de Științe a prezentat recent un prototip de baterie litiu-ion cu un sistem de stingere a incendiilor integrat în interiorul celulei. Aici protecția pornește din miezul bateriei, carcasele ignifuge sau protecțiile externe picând în plan secund. Mai jos avem detalii.
Ce au făcut efectiv cercetătorii? Au injectat în catodul bateriei un polimer special, cu rol de inhibitor de flacără. Materialul ăsta are o particularitate interesantă: când temperatura bateriei trece de 100°C, începe să se descompună și eliberează radicali liberi care împiedică formarea de gaze inflamabile.
În testele de laborator, acest sistem a prevenit complet aprinderea până la temperaturi de 220°C, un prag cu mult peste limitele în care bateriile convenționale explodează. Iată și câteva cifre prin care e explicată diferența dintre bateriile ce folosesc această tehnologie și cele clasice litiu-ion:
- La 120°C, o baterie obișnuită poate lua foc în 13 minute, cu flăcări care ajung la 1000°C;
- Bateria dezvoltată de cercetători chinezi rămâne stabilă la 220°C, fără reacții periculoase;
- Materialul activ acționează preventiv, nu reactiv, astfel că nu va avea loc nicio reacție chimică înainte să „intervină”;
Ce e și mai interesant e abordarea tehnologică. Până acum toată lumea a încercat să „îmbrace” bateriile în tot felul de materiale rezistente sau să le pună în carcase speciale. Aici, soluția vine din interior, folosind un trigger chimic care se activează la o anumită temperatură. Practic, bateria se protejează singură, într-un mod eficient, fără a afecta performanțele electrochimice.
Dacă tehnologia asta ajunge în producția de masă, va fi cu siguranță un game changer pentru device-urile pe care le folosim zi de zi: telefoane, laptopuri, trotinete electrice. Dar cel mai important impact s-ar simți în industria auto. Pentru mașinile electrice, unde siguranța bateriilor e un punct critic, această inovație ar putea reduce semnificativ riscurile de incendii și chiar costurile asigurărilor.
Momentan, nu avem informații despre costurile de producție sau dacă există deja un plan concret de comercializare, dar e clar că ideea nu e doar teoretică. Prototipul funcționează și performanțele sunt documentate. Rămâne de văzut când sosesc primele device-uri ce integrează această nouă tehnologie de protecție pentru baterie.
