Bill Gates tocmai a postat pe blogul său personal o bucată de cod cu valoare de exponat de muzeu: Altair BASIC, primul software scris pentru Microsoft - și da, chiar l-a scris el, linie cu linie, pe vremea când avea 19 ani. A spus clar: „E cel mai cool cod pe care l-am scris vreodată.” Și, având în vedere ce a urmat după - Windows, Office, Xbox, AI - nu prea avem cum să-l contrazicem.
Totul a plecat de la o revistă. În ianuarie 1975, Gates și Paul Allen au dat peste un articol în Popular Electronics despre Altair 8800, un fel de PC rudimentar, dar care promitea să democratizeze accesul la calculatoare. Niciunul dintre ei nu avea efectiv un Altair, și nici măcar procesorul Intel 8080 pe care rula, așa că Allen a scris un emulator care mergea pe un mainframe PDP-10. Pe emulatorul ăla, Gates a pus bazele interpretului BASIC. Bonus: au cooptat și un prieten, Monte Davidoff, să scrie rutina de calcule matematice.
Partea faină? Codul final avea sub 4KB. În 2025, pare science-fiction să reușești să implementezi funcționalitatea unui limbaj întreg într-un spațiu cât o poză JPEG. Dar la vremea aia, era o chestiune de supraviețuire - utilizatorii Altair aveau nevoie să le mai rămână RAM pentru propriile programe. După două luni de muncă intensă, au prezentat codul la MITS (firma din spatele Altair-ului), care l-a licențiat. Astfel s-a născut Microsoft - sau mai exact „Micro-Soft”, cu cratimă, cum se semnau la început.
Gates a păstrat codul ăsta ca pe o amintire fondatoare și acum, la 50 de ani de Microsoft, a decis să-l urce online, în format PDF. E scris în stil vechi, comentarii incluse, și dacă ai un pic de nostalgie pentru începuturile programării, merită să-l răsfoiești. Nu doar ca să vezi cum se scria cod la limita imposibilului, ci și ca să înțelegi de unde a pornit tot.
Pentru detalii și linkul de download, poți merge direct pe blogul lui Bill Gates: gatesnotes.com. Merită, chiar dacă doar ca să vezi cu ochii tăi cum arată 4KB de istorie tech pură.
