Nokia și Intuitive Machinesau anunțat finalizarea integrării sistemului Lunar Surface Communication System (LSCS) în landerul Athena, parte a misiunii lunare IM-2. Această tehnologie va sprijini explorările viitoare, devenind primul sistem celular 4G/LTE funcțional pe suprafața Lunii.
Instalarea LSCS, dezvoltat de Nokia Bell Labs, s-a realizat pe unul dintre panourile compozite ale landerului, fiind protejat termic pentru a rezista la condițiile extreme din spațiu. Componentele suplimentare ale sistemului, incluzând două module, au fost integrate în vehiculele lunare Micro-Nova Hopper și MAPP Rover, care vor folosi rețeaua pentru transmiterea de date, imagini video HD și telemetrie.
Sistemul 4G/LTE de pe Athena este conceput să asigure conexiuni stabile și eficiente pe suprafața Lunii, fiind adaptat pentru condițiile spațiale. Testele din această misiune vor evalua capacitatea LSCS de a susține explorarea și de a identifica resurse valoroase, precum gheața de apă. Datele colectate vor fi transmise de la vehicule la lander și ulterior către Pământ prin serviciul de transmisie directă al Intuitive Machines.
Detalii tehnice și planuri viitoare
Sistemul integrează protecții avansate, inclusiv un sistem de protecție termică, care disipă căldura generată în timpul funcționării și protejează rețeaua în perioadele de inactivitate. Vehiculul Micro-Nova Hopper, dezvoltat în colaborare cu NASA, va explora craterele umbrite permanent, căutând concentrații de hidrogen ce indică prezența gheții. Roverul MAPP, fabricat de Lunar Outpost, va cartografia suprafața lunară și va colecta date de mediu critice.
Lansarea landerului Athena este planificată pentru sfârșitul lunii februarie 2025, de la Centrul Spațial Kennedy al NASA. Această misiune marchează un pas important în comercializarea explorării spațiale și deschide calea pentru o economie lunară sustenabilă.
