SpaceX duce proiectul Starlink la nivelul următor şi a anunţat că va începe să ofere servicii de telefonie în viitorul apropiat. E vorba despre un serviciu Starlink celular, "Starlink Direct to Cell", pe care îl detaliem mai jos.
Ne aşteptam să vedem aşa ceva de la SpaceX, deoarece aflam încă din 2022 faptul că firma lui Elon Musk şi operatorul T-Mobile lucrau la un proiect. Acela implica o modalitate de a transmite date direct spre telefon via sateliţi din orbită. Acum aflăm că în 2024 Starlink To Cell va oferi servicii de mesagerie text, iniţial că o perioadă de probă.
Apoi în 2025 compania va începe să ofere servicii de voce, date şi Internet of Things. Conexiunea va fi una echivalentă cu 4G LTE şi nu e clar câtă lăţime de banda va fi disponibilă. Vei avea totuşi destulă "ţeava" pentru web browsing, conform SpaceX. Posibil ca serviciile de mesagerie text să fie folosite de către serviciile de urgenţă, mai ales pentru acoperire în zonele izolate.
Spre deosebire de soluţia Apple, Starlink Direct to Cell nu necesită hardware nou: sateliţii noi vor acţiona ca antene de telefonie, doar că plasaţi în orbită joasă. Oricine are vizibilitate directă a cerului şi un telefon 4G se va putea conecta. Starlink are deja parteneriate cu mai mulţi operatori din lume: Optus în Australia, Rogers în Canada, KDDI în Japonia, T-Mobile în SUA. Va acoperi inițial pamant, lacuri şi ape de lângă coastă.
