Apple a cochetat cu ideea lansării propriei platforme de cloud public, într-un efort de a intra în zona controlată acum de jucători ca Amazon Web Services, Microsoft Azure și Google Cloud. Surse citate de The Information susțin că inițiativa, cunoscută intern sub numele de Project ACDC (Apple Chips in Data Centers), s-ar fi bazat pe performanța chipurilor M-series produse de companie. Ideea era să ofere o alternativă mai ieftină și mai eficientă la infrastructurile cloud clasice, care sunt în continuare dominate de procesoare Intel și de plăci grafice de top.
Apple testase deja chipurile M în centrele de date proprii, prin proiectul Private Cloud Compute (PCC), responsabil de procesarea solicitărilor AI complexe atunci când dispozitivele locale nu fac față. Tot acolo, și alte servicii – precum Siri, Photos și Apple Music – au început să folosească aceste procesoare pentru a crește performanța generală, mai ales în ce privește funcțiile de căutare. Practic, ACDC ar fi dus logica Apple din zona hardware direct în cloud, oferind dezvoltatorilor un mod nativ de a construi aplicații pentru iOS și macOS direct pe arhitectura Apple, fără să depindă de infrastructuri bazate pe GPU-uri scumpe.
Interesant e că acest serviciu n-ar fi fost vândut ca un produs clasic cu echipă de vânzări dedicată, ci ar fi fost promovat prin rețeaua deja existentă a Apple Developer Relations. Practic, se voia un ecosistem cloud exclusivist, pentru dezvoltatori care lucrează în universul Apple și care ar fi beneficiat de costuri mai mici și eficiență mai mare. Pe lângă potențialul de business, ideea ar fi ajutat Apple și intern, având în vedere că gigantul american cheltuie în jur de 7 miliarde de dolari anual pe servicii cloud externe, potrivit Apple Insider.
Totuși, proiectul a suferit un recul serios după plecarea lui Michael Abbott în 2023, omul care coordona ACDC. Discuțiile ar fi continuat cel puțin până la începutul lui 2024, dar în lipsa unei decizii ferme și fără anunțuri oficiale, viitorul proiectului e incert. E clar însă că Apple continuă să investească în zona AI și în optimizarea serviciilor prin propriile soluții hardware, deci e posibil ca ACDC să fi fost mai degrabă un test de direcție decât un produs destinat lansării imediate.
