Bill Gates nu mai e ceva vreme la Microsoft, dar e implicat într-o sumedenie de startup-uri, printre care şi Neurophos, care tocmai a primit o rundă serioasă de finanţare. E vorba despre 110 milioane de dolari, iar ţinta este încălcarea Legii lui Moore.
Legea lui Moore (Wikipedia) este o predicție formulată în 1965 de Gordon Moore, cofondator Intel și spune în esență că numărul de tranzistori de pe un cip se dublează aproximativ la fiecare 18–24 de luni. Asta duce la creșterea performanței și scăderea costului per tranzistor. Nu e o lege a fizicii, ci mai mult o tendinţă a industriei. Ea a încetinit din 2015 încoace, deoarece dimensiunea tranzistorilor a ajuns aproape la limitele fizice (câţiva nanometri).
Pe măsură ce ne apropiem de cipuri pe arhitectura de 2 nm, ne întrebăm "ce urmează?". Aparent o tehnologie pe bază de... lumină. Acest startup, Neurophos a creat tranzistori optici, de până la 10.000 ori mai mici decât ce avem acum. Compania cu sediul în Texas se laudă că a inventat o unitate optică de procesare (OPU), de pana la 10 ori mai puternică decât Vera Rubin de la NVIDIA.
Un cip fotonic este un procesor care nu mai folosește electricitate pentru toate calculele, ci folosește raze de lumină. Liniile care duc semnale prin cip sunt ca niște mini-fibre optice. Tranzistorii normali sunt înlocuiți de tranzistori optici, iar informațiile circulă la viteza luminii, nu doar la viteza electronilor.
.png)
Pe un cip avem un singur senzor fotonic, iar prima generaţie de accelerator va avea echivalentul optic al unui nucleu tensor, pe la 25 mm pătraţi ca mărime. NVIDIA Vera Rubin are 576 de nuclee tensor, dar Neurophos are un truc aici: dioda fotonică. Iar frecvenţa e nebunească: 56 GHz, peste recordul de 9.1 GHz obţinut de Intel.
Cipurile sunt în faza de testare şi ar putea intra în producţie în masa în 2028. Ele necesită tranzistori optici care folosesc tehnologii actuale semiconductor pentru asamblare, iar Intel şi TSMC le pot produce fără probleme.
