Nothing a cumpărat Essential în 2021, dar nu a făcut nimic cu această companie; Brandul fondat de creatorul Android a fost păstrat totuşi

La începutul lui 2021, Nothing– compania fondată de Carl Pei după plecarea de la OnePlus – a cumpărat în liniște brandul Essential, cunoscut pentru un singur telefon lansat în 2017 de Andy Rubin, creatorul Android. De-abia acum, în 2025, Pei a explicat de ce a făcut această mișcare și de ce numele Essential nu a fost folosit niciodată, în ciuda planurilor inițiale. Avem un video cu explicaţia mai jos. 

Essential fusese un startup cu ambiții mari, dar un singur produs pe piață – Essential Phone PH-1 – și câteva prototipuri nefinalizate, cum ar fi Project Gem, un telefon neconvențional cu ecran ultra-îngust (aproape 4:1). Deși PH-1 s-a remarcat prin construcția premium și software-ul curat, nu a avut succes comercial, iar compania s-a închis oficial în 2020. În 2021, Nothing a preluat activele brandului – numele, domeniul Essential.com și conturile de social media – dar nu și brevetele.

Carl Pei a spus că echipa sa a fost foarte aproape să lanseze produsele Nothing sub brandul Essential, considerând numele „elegant” și „simplu”. Inițial, se credea că rebrandingul ar putea oferi credibilitate unei companii noi într-un domeniu competitiv. Totuși, decizia a fost inversată rapid, după doar câteva săptămâni, din teamă de a crea confuzie pe piață. Essential era încă asociat cu vechiul telefon și cu reputația incertă a fondatorului său, iar Pei a preferat să înceapă cu un nume complet nou: Nothing.

Numele „Stone” a fost și el luat în calcul la un moment dat, dar Pei a explicat că alegerea unui brand abstract are avantajul de a nu încărca produsul cu așteptări prestabilite. "Apple e doar un fruct", a spus el, sugerând că succesul vine din calitatea produselor, nu din nume.

Chiar dacă brandul Essential nu a fost folosit oficial, moștenirea lui se simte subtil în produsele recente. Nothing Phone (3a) și Phone (3a) Pro integrează un nou buton fizic numit „Essential Key”, ce lansează o interfață software dedicată: „Essential Space”. Nu este clar dacă aceste denumiri sunt doar omagii sau parte dintr-un plan mai amplu de a reutiliza identitatea Essential într-o formă modernizată.

Pei nu a divulgat suma plătită pentru achiziție, invocând o clauză de confidențialitate. De asemenea, a confirmat că preluarea nu a inclus nicio proprietate intelectuală tehnologică – deci, nici Project Gem și nici prototipurile nelansate nu au fost dezvoltate mai departe. Cu toate astea, interesul lui Nothing pentru moștenirea Essential pare mai degrabă strategic decât pur simbolic: păstrarea unei identități disponibile și reutilizabile, în caz că direcția actuală are nevoie de o ajustare.