Chiar dacă ideea mutării producției iPhone în Statele Unite nu sună deloc bine din perspectivă economică, Tik Cook, CEO-ul Apple, a explicat recent cum ar putea fi posibil acest lucru. Într-o discuție cu secretarul Comerțului american, Howard Lutnick, Cook a explicat că e nevoie de o infrastructură avansată robotică pentru ca iPhone-urile să fie produse în SUA. Cu alte cuvinte, mâna de lucru e prea scumpă. Mai jos avem detalii.
În prezent, iPhone-urile sunt asamblate în Shenzhen, China, unde muncitorii sunt plătiți cu echivalentul a 3-3,70 dolari pe oră. Apple a mutat o parte din producție și în India, acolo unde mâna de lucru este, de asemenea, prielnică pentru Apple. În SUA, discutăm despre 7.25 dolari pe oră în cazul unui angajat încadrat minim, iar costul vieții este semnificativ mai mare. Dacă Apple ar încerca să facă aceeași producție cu muncitori americani, ar trebui fie să suporte costuri duble, fie să crească prețul final al iPhone-ului.
Aici intervine ideea roboticii: roboții nu cer salarii, nu obosesc și pot lucra cu precizie și rapiditate. Cook nu exclude deloc ideea mutării producției. Dimpotrivă, pare că își dorește asta, dar doar dacă poate automatiza o mare parte din proces. Pentru moment, însă, acest nivel de automatizare nu este suficient de avansat. Nu vorbim de câțiva roboți care înfiletează șuruburi, ci de o linie complet automatizată care să poată livra milioane de unități lunar, fără intervenție umană. Asta implică nu doar robotică avansată, ci și AI și logistică la nivel de fabrică smart.
Lutnick pare optimist, spunând că „Tim vrea să o facă și o va face”. Mai mult, crede că americanii vor lucra în fabricile de iPhone, dar nu ca muncitori de linie, ci mai degrabă ca tehnicieni, operatori de sisteme automate și ingineri. Practic, nu se renunță la oameni, ci se schimbă radical tipul de job pe care aceștia îl vor avea. Întrebarea este: cât de repede poate fi implementat acest model și cine va plăti pentru infrastructura necesară?
Adevărul e că fără o viziune tehnologică pe termen lung și investiții serioase în robotică și inteligență artificială, mutarea producției în SUA rămâne doar o idee frumoasă. Și, cum remarcă și Cook, chiar dacă administrația americană ar susține această direcție, lipsa de răbdare și lipsa unei strategii coerente pot fi obstacole serioase.
Apple ar putea fi un catalizator al schimbării, dar fără roboți suficient de buni, iPhone-ul va rămâne produs în China și India. Totodată, mai nou se discută chiar despre mutarea unei capacități de producție în Brazilia, taxele de import fiind mult mai mici pentru SUA.
