Pe măsură ce președintele SUA, Donald Trump intensifică presiunile asupra Apple pentru a muta producția iPhone-ului în Statele Unite, o poveste veche de 12 ani devine din nou relevantă. În 2013, Google a fost ultima mare companie tech care a încercat să fabrice smartphone-uri în America - scriu cei de la Fortune. Rezultatul? După doar un an, a închis fabrica, a vândut Motorola Mobility și a revenit în Asia.
Telefonul Moto X era asamblat într-o fabrică din Fort Worth, Texas, operată de Flextronics. Forța de muncă costa de trei ori mai mult decât în China, dar proiectul era învelit în marketing patriotic: producție locală, personalizare, livrare rapidă. Ideea părea bună, dar cererea nu a fost pe măsură. Moto X nu a reușit niciodată să ajungă la nivelul vânzărilor Apple sau Samsung, chiar dacă designul era interesant și prețul competitiv. În 2014, Google a vândut Motorola către Lenovo, iar fabrica din Fort Worth a fost închisă.
Problemele de atunci sunt valabile și astăzi pentru orice companie care vrea să fabrice telefoane în SUA. Apple are câteva avantaje clare față de Google-Motorola:
- volum imens de vânzări,
- loialitate ridicată a brandului,
- marje mari de profit,
- control puternic asupra furnizorilor.
Chiar și așa, un iPhone produs complet în SUA ar costa până la 3.500 de dolari (aprox. 1,36 milioane forinți), spun analiștii. Motivul nu este doar salariile mai mari, ci lipsa de forță de muncă calificată, lipsa furnizorilor locali și imposibilitatea de a scala producția rapid, așa cum se întâmplă în China.
În cazul Moto X, doar asamblarea finală era realizată în SUA, iar tot era dificil de susținut producția. Între timp, Apple și-a mutat deja o parte din producție în India, pentru a evita tarifele impuse Chinei – o mișcare pe care Trump a criticat-o recent, spunând că „iPhone-urile trebuie să fie fabricate în Statele Unite, nu în India sau altă parte”.
CEO-ul Apple, Tim Cook, a explicat de ani buni că Asia nu mai este despre forță de muncă ieftină, ci despre capacitatea enormă de inginerie și flexibilitate pe care SUA pur și simplu nu o are. În China, spune el, poți „umple mai multe stadioane cu ingineri de scule”; în SUA abia dacă umpli o sală de conferință.
Eșecul Moto X n-a avut legătură directă cu producția locală, ci mai degrabă cu faptul că Apple avea un produs mai bun, un brand mai puternic și un buget de marketing uriaș. Consumatorii nu au fost impresionați de eticheta „Made in America”. Mesajul nu a rezonat cu piața.
Dacă Apple ar fi forțată să producă în SUA, singura variantă realistă ar fi un model special, în ediție limitată, asamblat local și vândut la un preț premium. Ar fi suficient pentru ca Trump să-și revendice o „victorie politică”, fără ca Apple să fie nevoită să reconstruiască întreaga sa rețea globală de furnizori.
